강원도 고성 화진포

강원도 고성군 거진읍에 있는 화진포는
동해 연안에 형성 된 석호 가운데 하나로 경관이 아름다워서
1971년 12월 16일 강원도 시도기념물 제10호로 지정된 명승지다.

호수 면적은 2.39㎦이고 둘레는 16km에 달한다.
화진포는 석호로 바닷가에 사주가 발달하면서
만이 바다에서 분리되어 생기는 호수이며
동해안 호수 가운데 최대 규모다.

오래 전부터 아름다운 경관에 별장이 건설되었고 휴양지가 되었는데
화진포 주변에도 1938년 선교사 부부가 건설했고
광복 후 김일성이 별장으로 이용한 김일성별장과
한국전쟁 이후인 1954년에 별장을 지어 이승만대통령이 이용한 이승만대통령별장 있으며
이기붕 별장은 1920년대 외국인 선교사들이 지어 사택으로 이용했던 것을
휴전 후 부터 이기붕의 부인이 개인별장으로 이용했던 곳이다.

화진포 해수욕장 앞 바다에는
화진포 쪽에서 바다를 바라보는 거북이 모양을 닮은 금구도가 있는데
고구려 광개토대왕의 능이 있다는 전설이 깃든 작은 섬이다.

금구도에는 화강암으로 축조한 2중 구조의 성벽과
보호벽 방파성의 흔적이 남아 있는데
광개토대왕의 능을 보호하기 위해 축조하지 않았는가 하는
확인되지 않은 가설이 있다.

화진포 호수 주위에
해당화가 피어 아름다운 경관을 이루고 있어서
고성군의 꽃으로 지정되었고
넓은 백사장과 아름다운 송림으로
여름철에는 해수욕을 하려는 사람들이 많이 찾는 명소다.

화진포 주변에는
화진포 둘레길, 화진포 해맞이 숲길, 화진포 소나무숲 산림욕장,
화진포 생태습지, 화진포 해수욕장, 금구도 등이 있다.

화진포 둘레길은 화진포 호수 둘레를 돌아보는 코스로
1코스(10km)와 2코스(5.2km)로 구분되어 있으며
자전거를 타고 1, 2코스 한바퀴 돌아 오는데 1시간 10분정도 소요되고
자전거 대여소는 해양박물관 옆에 있다.
운영기간은 3월 ~ 11월이며 매주 월요일은 휴무이고
운영시간은 09 : 00 ~ 18 : 00 (17 : 00까지 자전거 대여 가능)

화진포 소나무 숲 산림욕장은 김일성 별장에서 시작하는 트레킹코스로
1코스는 김일성 별장 → 관목원 →응봉 →산야초공원 →공군부대 입구까지
2.5km 거리로 60분정도 소요되며
2코스는 산림테라피원 →습지원 →팔각전망대 →응봉까지
1.1km 거리로 30분 정도 소요된다.

호수 주변에는 울창한 소나무 숲이 병풍처럼 둘러싸여 있어
경관이 아름다운 호수와 바다가 만나는 화진포는
여름에 호수 둘레에 해당화가 많이 피어
화진포라는 이름을 갖게 되었다고 한다.

화진포는
파도소리를 들으며
해변을 거닐고
소나무 향을 마시며
솔밭길을 걷고
힐링할 수 있는
강원도의 명소다.